Procesele FIV și ICSI implică recoltarea ovocitelor și a spermei pentru fertilizare, într-un vas de laborator, și hrănirea embrionilor într-un incubator, timp de 3-5 zile, înainte de a-i transfera în uter pentru implantare. Diferența dintre FIV și ICSI este că FIV are loc prin penetrarea naturală a spermatozoizilor (care se întâmplă în vasul de laborator),

Ovocitul și embrionul timpuriu sunt înconjurate de un strat gros de proteine speciale, numite zona pellucida. Înainte ca un embrion să se poată implanta în uter, trebuie să „eclozeze” din zona sa pellucida. Se crede că ecloziunea asistată în laboratorul de embriologie folosind acid, lasere sau alte instrumente pentru a subția sau pentru a face