Uterul are trei straturi. Doar stratul intern, numit endometru, se modifică lunar. Acest strat este esențial pentru reproducere.
Stratul exterior este alcătuit din celule epiteliale.
Stratul mijlociu se numește miometru, contracțiile lui permit nașterea fătului.
Stratul interior se numește endometru și este cel mai activ strat uterin. Răspunde la modificările ciclice ale hormonilor ovarieni.
Endometrul:
Căptușește cavitatea uterină până la istmul uterului, unde devine continuu cu căptușeala canalului cervical. Conține glande uterine, vase de sânge și spații limfatice. Aspectele endometrului variază considerabil în diferite stadii ale vieții reproductive.
- Începe să atingă dezvoltarea deplină la pubertate
- Suferă modificări suplimentare înainte, în timpul și după sarcină
- Suferă modificări în timpul menopauzei și la bătrânețe.
Endometrul are 3 straturi:
Pentru a înțelege natura modificărilor endometrului în timpul fiecărui ciclu menstrual, vedem endometrul compus din trei straturi. Se amestecă imperceptibil, dar sunt funcțional distincte:
- cele două straturi interioare sunt eliminate la menstruație
- stratul exterior sau bazal rămâne în poziție față de stratul interior al miometrului
Cele trei straturi se numesc:
- strat compact (se elimină la menstruație)
- strat spongios (se elimină la menstruație)
- strat bazal epidermoid (lângă miometru)
Ciclul menstrual:
Se extinde pe o perioadă de aproximativ 28 de zile (interval normal 21–34 zile), de la prima zi a unui flux menstrual până la prima zi a celui următor. Aceasta reflectă ciclul modificărilor care au loc în ovare, care sunt controlate de glanda pituitară (din creier). Ciclul menstrual este împărțit în patru faze: menstrual, postmenstrual, proliferativ și secretor.
Faza proliferativă:
- endometrul se îngroașă
- această etapă începe în prima zi a menstruației și continuă până la ovulație
- hormonul estrogen este vital pentru formarea unui endometru sănătos
- endometrul devine vascularizat în această fază
Faza secretorie:
- progesteronul este hormonul esențial pentru această fază, care începe după ovulație și continuă până la menstruație.
- când are loc implantarea embrionului, un hormon din anumite celule ale blastocistului (embrionul de 5 zile) determină activitatea continuă a corpului galben, ceea ce suprimă menstruația
- endometrul este stimulat de către progesteron, cu îngroșarea acestuia
- endometrul de la începutul sarcinii este cunoscut sub numele de decidua
- dacă embrionul nu se implantează în endometru, progesteronul scade, glandele endometrului nu vor mai secreta fluidele care îl întrețineau
- după scăderea progesteronului, arterele care alimentau endometrul cu flux de sânge încep să se restrângă, ceea ce duce apoi la descompunerea stratului funcțional al endometrului, care va fi eliminat din uter prin menstruație.
